氧化鋅可用于處理斷奶時腸道微生物變化引起的幼畜腹瀉。除了抗生素耐藥性和多重耐藥性外,氧化鋅的作用值得進一步研究。
分子生物學(xué)研究表明,豬的腸道微生物由數(shù)十個含有數(shù)百種細(xì)菌的菌群組成,每個菌群都可以分成更多的菌株。作為一個整體,這些菌群的代謝潛力和功能具有巨大的多樣性,其總數(shù)至少是宿主動物細(xì)胞總數(shù)的10倍。一般認(rèn)為,除了其他功能外,腸道菌群還與免疫系統(tǒng)的成熟有關(guān)。作為抵抗病原體過度增殖的屏障,它利用后腸發(fā)酵的細(xì)菌代謝物幫助動物儲存能量。
腸道系統(tǒng)有許多完全不同的部分,這些部分生活在不同的菌群中。例如,大量的乳酸菌生活在哺乳仔豬的胃里。特別是乳酸桿菌,已知它們構(gòu)成了防御病原體的屏障。乳酸桿菌也是豬小腸的主要細(xì)菌。它們與腸道上皮密切相互作用,以促進身體免疫系統(tǒng)的成熟。雖然乳酸桿菌在小腸中占主導(dǎo)地位,但腸桿菌(最著名的成員是大腸桿菌)和乳酸發(fā)酵細(xì)菌(韋榮球菌和其他乳酸發(fā)酵細(xì)菌)等細(xì)菌也在該區(qū)域生長良好。乳酸桿菌的優(yōu)勢在于后腸、未消化的營養(yǎng)物質(zhì)和宿主分泌物(脫落的上皮細(xì)胞、粘蛋白、內(nèi)源性蛋白質(zhì))被各種嚴(yán)格的厭氧菌發(fā)酵,發(fā)酵各種基礎(chǔ)的潛力幾乎無限。